Aurora Innovation откри първия комерсиален безпилотен товарен маршрут между Далас и Хюстън, Тексас, в момент, когато доверието на индустрията в тоталното шофиране без шофьор отслабваше.
Стърлинг Андерсън, съосновател и главен продуктов директор на Aurora, каза на пресконференцията: „Чрез стартирането на този маршрут ние дефинирахме, подобрихме и проверихме нашата партньорска екосистема за камиони без шофьор.“ Маршрутът Interstate 45 е очакваният избор и Aurora също е създала безпилотни терминали в Палмър и Хюстън, южно от Далас, Тексас, като начална точка и крайна точка на безпилотен транспорт с камиони.
Лош момент
Преди това Cruise Automation, производител на таксита без водачи, спря дейността си в Остин, Тексас, тъй като някои хора се оплакаха, че автомобили без водачи причиняват закъснения в трафика. На 24 октомври, след като инцидентът на Круз в Сан Франциско предизвика задръствания, Калифорния спря разгръщането на безпилотно превозно средство и лиценза за тестване на безпилотен автомобил на Круз.
Губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм наложи вето на законопроект, забраняващ тежкотоварните камиони без водачи през септември. Сега Калифорния все още изисква автомобилите без водачи да бъдат оборудвани с безопасни водачи, които да наблюдават функцията за автоматично шофиране по всяко време. Именно защото Тексас е приятелски настроен към автономното шофиране, повечето компании избират да провеждат софтуерни и хардуерни тестове и пилотна експлоатация на търговски самоуправляващи се камиони тук.
Международният съюз на камионите продължи да протестира срещу безпилотните коли в Калифорния и в същото време увеличи протестите си срещу автономното шофиране в Тексас.
Брент Тейлър, заместник-председател на Южния регион на Международния съюз на камионите, секретар и финансов директор на клона Local 745, каза в писмо до законодателите в Тексас: „Законодателите в Остин трябва да осъзнаят, че техните избиратели не желаят да споделят пътищата с автомобили без водачи или камиони. Призоваваме законодателната власт да се възползва от възможността да приеме законопроект, изискващ всички търговски самоуправляващи се превозни средства да бъдат оборудвани с човешки оператори.
Aurora отказа да коментира спирането на Cruise от операциите за автономно шофиране или Международния съюз на камионите.
Целта е ясна: постигане на безпилотно шофиране през 2024 г. Aurora планира да извършва търговски безпилотни товарни операции по пътя I-45 до края на 2024 г.
В момента Aurora извършва 75 безпилотни операции с безопасни шофьори всяка седмица. В началото и в края на трасето за движение е пуснат в експлоатация и безпилотният сервизен терминал за камиони.
Съперникът Kodiak Robotics също има търговски терминали в Тексас. Очаква се Aurora и Kodiak да имат по-изгодни маршрути на дълги разстояния, с маршрута на Aurora от Форт Уърт до Ел Пасо и маршрута на Kodiak от Хюстън до Атланта.
Търговският терминал на Aurora може да побира, поддържа, подготвя, инспектира и разполага безпилотни камиони за транспортиране, а неговият план на терминала увеличава максимално времето за работа на самоуправляващите се товарни камиони по пътя.
Например станциите за претегляне на място гарантират, че камионите на Aurora отговарят на регулаторните стандарти, като същевременно им позволяват да заобикалят пътните контролно-пропускателни пунктове. Това ще направи пътуването по-ефективно и ще намали броя на спирките. Човешки шофьори транспортират товарното ремарке до една от централните станции, а след това други човешки шофьори взимат товара и го транспортират до разпределителния център или друга крайна дестинация.
Андерсън каза: „Пускането на планираните търговски превозни средства без водачи онлайн между Далас и Хюстън една година предварително ще ни позволи да се съсредоточим върху интегрирането на камиони без водачи в бизнеса на нашите клиенти през следващата година.“ Aurora също се подготвя да създаде команден център за поддръжка на комерсиални операции при всякакви метеорологични условия, оборудван с дистанционни експерти за наблюдение и насочване на самоуправляващите се камиони и оборудван с диспечери за разпределяне на камиони, ремаркета и изпълнение на задачи.